公驼的初情期是指它发育到具有繁殖机能的时期,此时在睾丸间质细胞分泌的雄激素的刺激下,开始出现性反射,能够和母驼交配,并出现第二性征,睾丸内开始有精子生成。因为雄激素的产生要比精子的生成开始得早,所以一般都是在出现了性反射以后,才有精子的生成。
双峰驼初情期开始的年龄,在大多数地区为3岁左右。公驼出生后几个月即在行为上表现爬跨其他母驼。
单峰驼第一次出现发情的时间也是在3岁左右,此时身体尚未完全发育成熟,因此,在驼群中难以有机会交配。
进入初情期后,虽然公驼已具备了繁殖的能力但在驼群中由于成年公驼的统制而难于有机会进群交配,而且配种过早会妨碍骆驼本身的发育及后代的品质,因此要求公驼在体成熟后才可用作配种。体成熟就是公驼的生长发育已经基本完成,具备成年驼所固有的形态及机能。
双峰驼开始配种的年龄一般为5~6岁,个别发育好的公驼在4岁时也可用来配种。
单峰驼虽然也在3岁时达到初情期,但其完整的性行为要在6岁左右时才能表达出来,有时甚至要延迟到8岁才能配种。
一般认为,双峰公驼15岁以后配种能力逐渐降低,但有的公驼在20岁以后仍然能够配种。单峰公驼的配种能力,在10岁以前呈逐渐增加的趋势,然后基本维持恒定,18~20岁时才开始降低。
在繁殖上公驼与其他家畜明显不同的是,有明显而严格的发情配种季节,这一特点与许多野生动物十分相近可能是在其发育进化过程中由于环境等因素的影响而造成的,这种特点在双峰驼尤为明显。
大多数双峰公驼在11月下旬就有性活动开始的迹象,例如彼此咬腿、咬尾巴、爬跨、互相对抗等,逐步在驼群中建立统制地位,这种争雌现象虽然不像野生哺乳动物那样激烈,但也十分明显。每峰公驼在占有了一定数量的母驼,组成了自的群体以后,驼群就相对稳定,其他公驼进群交配的机会极少,一旦试图进群,则会遭到该群中统制公驼的厮咬。母驼也很难逃脱占统制地位的公驼的统制,一旦其试图脱逃,会遭到公驼的攻击。因此,放牧时,牧工常用公驼赶群。
虽然公驼开始表现性活动的时间较早,但一般都是在12月中旬才明显开始发情。发情季节纬束的时间为4月中下旬。因此,公驼的发情季节约为4~5个月。发情季节内,公驼个体之间不但有发情程度上的差异,而且发情开始和结束的时间也有很大不同,因此,有“冬疯驼”和“春疯驼”之分。
“冬疯驼”是指从12月上旬到翌年1月上旬这一时期开始发情的公驼,这些公驼一般都是膘情好、体力强壮的公驼,它们的发情现象一开始就比较明显,经过数天或十余天即很珏盛。在辅助交配的情况下,配种能力可以维持到2月下旬到4月上旬。末期虽然仍能交配,但性欲降低,交配持续的时间短,发情的外表现象也逐渐消失。自由交配时则配种能力仅能维持到2月中旬到3月上旬。发情的开始过程一般较快,而终止的过程则是逐渐的。首先开始消退的是发情的外表现象,然后性欲逐渐降低,甚至消失。这时公驼的食欲增加,还渐恢复到发情季节前的状态,人接近时尖叫或喷草沫。
“春疯驼”是指从2月上旬至中旬开始发情的公驼,这类公驼一般都年龄较小,膘情差,它们从发情季节开始也表现有性欲,也能使母驼受孕,但不敢和身体强壮的壮年公驼相抗衡,因此,不敢进群,只能在群外游荡,性兴奋也受到抑制仅轻微表现有吐白沫、发嘟嘟声、磨牙;枕腺有少量分泌物,枕腺与前驼峰或其他物体摩擦,和体力相等的公驼对抗等行为。只有在体强公驼不在附近时,才偷偷进群交配,然后又被逐出群外。等到2月份冬疯公驼的发情减弱后,它们才表现明显的发情现象。发情停止的时间为4月中旬至5月上旬,个体的发情持续时间差异较大。
除上述情况外,有的公驼,尤其是青年公驼,在整个发情季节中发情现象都不明显,性欲不强,即使能够配种,持续的时间也较短。
单峰公驼虽然也为季节性发情,但其发情的季节性变化不太明显,在某些热带沙漠地区,甚至发情没有任何季节性变化。例如,在屠宰场收集的标本表明,单峰母驼除在5月份、8月份、10月份以外的任何时间都可怀孕。但这种特点受地理环境的影响较大,因此,一般认为,单峰驼的性活动从11月份至7月份最为明显,而在其他时间则相对较弱,但仍可与发情母驼交配受胎。